138 países e regiões unem forças para combater o tráfico de fauna e flora em todo o mundo
Em uma iniciativa sem precedentes, 138 países e regiões uniram forças para combater o tráfico de fauna e flora em uma operação coordenada pela INTERPOL e pela Organização Mundial das Alfândegas (OMA). A Operação Thunder 2024, realizada entre 11 de novembro e 6 de dezembro, resultou na apreensão de quase 20.000 animais vivos, todos pertencentes a espécies ameaçadas ou protegidas, e na prisão de 365 suspeitos envolvidos em redes criminosas transnacionais.
Esta edição da Operação Thunder, a maior desde seu início em 2017, contou com a participação de autoridades policiais, alfandegárias, de controle de fronteiras, florestais e de vida selvagem. O objetivo foi desmantelar redes que traficam animais e plantas protegidos pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES). Essas espécies são frequentemente traficadas para atender a mercados ilegais, como alimentação, medicina tradicional, itens de luxo, colecionadores e até mesmo como animais de estimação ou para competições.
Animais Resgatados e Estratégias de Investigação
Entre os animais resgatados estão grandes felinos, pássaros, pangolins, primatas e répteis, todos apreendidos em 2.213 operações realizadas globalmente. Especialistas em forense de vida selvagem coletaram amostras de DNA dos animais sempre que possível, uma prática crucial para confirmar a espécie e sua origem, além de identificar novas rotas de tráfico e tendências emergentes. Após a coleta, os animais foram encaminhados para centros de conservação, onde aguardam repatriação ou reabilitação, seguindo protocolos nacionais e internacionais.
Apreensões de Partes de Animais e Plantas
Além dos animais vivos, a operação resultou na apreensão de centenas de milhares de partes e derivados de espécies protegidas, incluindo madeira, plantas, vida marinha e artrópodes. As apreensões de madeira foram as mais significativas, muitas vezes interceptadas em contêineres de carga marítima. Outras apreensões ocorreram em aeroportos e centros de processamento de correspondência. As autoridades também identificaram mais de 100 empresas envolvidas no tráfico de espécies protegidas e investigaram atividades online, onde suspeitos usavam múltiplos perfis em redes sociais e mercados digitais para expandir suas operações.
Declarações de Líderes Globais
Valdecy Urquiza, Secretário Geral da INTERPOL, destacou o impacto devastador do tráfico de vida selvagem: “Redes criminosas estão lucrando com a exploração da natureza, alimentando a perda de biodiversidade, a mudança climática e até conflitos. A INTERPOL está comprometida em proteger nosso planeta para as gerações futuras.”
Ian Saunders, Secretário-Geral da OMA, reforçou a importância da cooperação internacional: “A Operação Thunder ilumina um crime muitas vezes negligenciado. Nossos esforços conjuntos têm fortalecido a troca de informações e aprimorado estratégias de combate ao tráfico ilegal de vida selvagem, que continua crescendo de forma alarmante.”
Apreensões em destaque
- Indonésia: 134 toneladas de madeira enviadas para a Ásia.
- Quênia: 41 toneladas de madeira exótica destinadas à Ásia.
- Nigéria: 4.472 kg de escamas de pangolins apreendidos.
- Turquia: 6.500 pássaros canoros vivos encontrados na fronteira com a Síria.
- Índia: 5.193 tartarugas ornamentais de orelhas vermelhas escondidas em malas no Aeroporto de Chennai.
- Peru: 3.700 plantas protegidas interceptadas na rota do Equador.
- Catar: Oito chifres de rinoceronte encontrados na bagagem de um suspeito.
- Estados Unidos: Uma tonelada de pepinos-do-mar contrabandeados da Nicarágua.
- Hong Kong: 973 kg de barbatanas de tubarão secas apreendidas.
- República Tcheca: Oito tigres descobertos em um centro de criação ilegal.
- Austrália e Reino Unido: Apreensões de bílis de urso, usada na medicina tradicional.
Inteligência Global e Cooperação Internacional
A Operação Thunder permitiu a criação de um panorama abrangente de inteligência sobre o tráfico de vida selvagem e madeira, com perfis detalhados dos infratores. A cooperação entre as agências foi essencial para garantir a eficácia das apreensões, prisões e processos judiciais. Antes da operação, os países compartilharam informações críticas sobre 21 Avisos Vermelhos da INTERPOL, atualizando dados sobre suspeitos procurados internacionalmente. Durante a operação, os oficiais utilizaram canais seguros da INTERPOL e da OMA para comunicação em tempo real.
A série Operation Thunder é apoiada pelo Secretariado da CITES e pelo Consórcio Internacional de Combate ao Crime contra a Vida Selvagem (ICCWC). A edição de 2024 contou com financiamento da União Europeia, do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais do Reino Unido (DEFRA) e da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
A Operação Thunder 2024 reforça a importância da colaboração global no combate ao tráfico de vida selvagem e florestal. Com resultados impressionantes, a iniciativa demonstra que a união de esforços pode proteger espécies ameaçadas, preservar a biodiversidade e garantir um futuro mais sustentável para o planeta.
