No dia 21 de fevereiro, o Brasil celebra o Dia do Migrante Italiano. A data homenageia a chegada de milhares de italianos que ajudaram a construir o país. No Espírito Santo, essas contribuições foram fundamentais. A cultura italiana moldou a agricultura, a culinária, o vocabulário e até mesmo o turismo de várias cidades capixabas.
A Chegada no Espírito Santo
Os primeiros italianos desembarcaram no Espírito Santo em 1874. Fugiam da pobreza e das dificuldades no norte da Itália. Em busca de uma vida melhor, encontraram terras férteis e clima favorável no Brasil. Foram acolhidos em colônias rurais e começaram a cultivar café, base da economia capixaba até hoje.
Cidades com Forte Influência Italiana
Santa Teresa, Venda Nova do Imigrante e Santa Maria de Jetibá são os maiores exemplos da italianidade no Espírito Santo. Santa Teresa é conhecida como a primeira colônia de imigrantes italianos no Brasil. Com suas casas no estilo europeu e tradições preservadas, a cidade atrai turistas interessados em história e cultura.
Venda Nova do Imigrante é outro destaque. Lá, os italianos desenvolveram a agricultura familiar e transformaram a região em referência na produção de queijos, vinhos e cafés especiais. Hoje, a cidade é famosa pela Festa da Polenta, que celebra as raízes italianas e atrai visitantes de todo o país.
Santa Maria de Jetibá, embora mais conhecida pela influência pomerana, também recebeu italianos que contribuíram com suas técnicas agrícolas. Todas essas cidades têm traços culturais que remetem à Itália, seja na arquitetura, seja na gastronomia.
Contribuições dos Italianos
A agricultura foi o principal legado dos italianos no Espírito Santo. Eles introduziram técnicas de cultivo, como o plantio em encostas e o manejo do solo. Também ajudaram a diversificar a produção agrícola com uvas, milho e hortaliças.
Na culinária, pratos como a polenta, o nhoque e o cappelletti se tornaram parte da mesa capixaba. Esses sabores são celebrados em festas típicas que reúnem música, dança e comida.
A influência italiana está até no vocabulário local. Palavras como “nonna” (avó) e “pasta” (massa) foram incorporadas ao dia a dia dos capixabas, principalmente nas regiões onde a comunidade italiana é maior.
Turismo e Tradição
O turismo ligado à imigração italiana cresce a cada ano. Em Santa Teresa, o Circuito Caravaggio leva os visitantes por vinícolas, fazendas históricas e igrejas construídas pelos imigrantes. Em Venda Nova, a Festa da Polenta é o grande atrativo, com desfiles, apresentações culturais e a famosa polenta gigante.
Outra curiosidade é a preservação do dialeto vêneto, falado por alguns descendentes mais velhos. Essa língua, trazida pelos imigrantes, é um símbolo de resistência cultural.
Fatos Históricos e Curiosidades
Santa Teresa foi a primeira cidade do Brasil planejada para receber italianos.
Os imigrantes enfrentaram dificuldades no início, como doenças tropicais e adaptação ao clima.
O Espírito Santo foi o segundo estado brasileiro que mais recebeu imigrantes italianos, atrás apenas de São Paulo.
Hoje, o legado desses imigrantes é motivo de orgulho. Eles transformaram o Espírito Santo em um pedaço da Itália no Brasil.
